Фамилия Гимбутис звучит непривычно для русского уха, но её происхождение прозрачно для литовского языка. Это типичная литовская фамилия, образованная по распространённой в Литве модели. Разбираем её по частям.

Основа — «gimbutė» или «gimbutas». В литовском языке слово «gimti» означает «родиться». От этого корня образовано множество слов: «gimimas» (рождение), «gimdyti» (рожать). Суффикс «-ut-» или «-utė» — уменьшительно-ласкательный, часто используется в именах и прозвищах. Таким образом, «Gimbutė» — это что-то вроде «рождённенький», «дитя», «малыш». Это могло быть прозвищем младшего ребёнка в семье, позднего или долгожданного сына, либо просто ласковым обращением к ребёнку.

Окончание «-ис» — характерный литовский патронимический суффикс, указывающий на принадлежность: «сын такого-то» или «из рода такого-то». В польском языке ему соответствует «-ич», в белорусском «-ич» или «-ович», а в русском «-ов». Гимбутис буквально означает «сын Гимбутаса» (или Гимбуте). Со временем это отчество застыло и стало родовой фамилией.

Интересно, что фамилия «Гимбутис» — не единична. В литовском языке есть целое гнездо однокоренных фамилий: Гимбутас, Гимбуте, Гимбарас. Встречается она преимущественно на территории Литвы, а среди русскоязычных — как следствие миграций из западных губерний Российской империи, особенно после XIX века, когда литовцам начали давать или записывать фамилии.

Сословная принадлежность носителей фамилии Гимбутис, скорее всего, была крестьянской или мещанской. Дворянских родов с такой фамилией в исторических списках не зафиксировано. В Российской империи литовские крестьяне получили постоянные фамилии в основном после отмены крепостного права в 1861 году, и тогда многие прозвища, в том числе и «Гимбутис», были официально закреплены. Так что предки современного носителя фамилии — скорее всего, литовские крестьяне из Жемайтии или Аукштайтии.