Фамилия Гинтендорф — редкий для России пример немецкой фамилии, сохранившейся в исходном, неадаптированном виде. Она относится к категории так называемых «говорящих» фамилий, образованных от названия места жительства.

В основе лежит немецкое слово «Hinter» (позади, за) и «Dorf» (деревня). Буквально «Hinterdorf» означает «задняя деревня» или «деревня позади». В немецких землях так называли часть поселения, расположенную за основным массивом домов, часто отдалённую или стоящую особняком. Фамилию давали человеку, который жил на отшибе, в «заднем конце» села. Со временем буква «t» в середине слова могла озвончиться или закрепиться на письме как «нт», что дало вариант «Гинтендорф» (вместо более точного «Хинтердорф»).

Фамилия несёт в себе чёткую географическую привязку: её носители — выходцы из немецкоязычных регионов (современная Германия, Австрия, исторические области Пруссии). В Российской империи такие фамилии появлялись в основном у колонистов, приглашённых Екатериной II в XVIII веке. Немецкие поселения в Поволжье, Причерноморье и на Волыни дали множество подобных фамилий, но именно «Гинтендорф» не принадлежит к числу массовых. Она осталась локальной и малораспространённой, что говорит о том, что её носители, скорее всего, происходят из одной или нескольких семей, живших в конкретной колонии.

Словообразовательная модель проста: основа (Hinterdorf) стала фамилией без добавления каких-либо русских суффиксов. Это отличает её от подавляющего большинства русских фамилий на -ов, -ин или -ский. В русском языке фамилия не склоняется по падежам, если принадлежит мужчине (Гинтендорф, Гинтендорфу), но женский вариант (Гинтендорф) остаётся неизменяемым. В дореволюционных документах могли встречаться варианты написания с буквой «h» в начале (Хинтендорф) или с двойной «ф» на конце (Гинтендорфф), но современная орфография устоялась в форме без лишних букв.

Сословно предки-носители фамилии почти наверняка были крестьянами-колонистами, реже — ремесленниками или мелкими торговцами в немецких колониях. Дворянских корней у фамилии нет, как и связи с каким-либо известным баронским родом. Всё, что осталось от исходного прозвища — указание на то, что дом предка стоял «за деревней», на отшибе.