Фамилия Гизоев — редкий случай, когда географический и этнический след прослеживается почти безошибочно. Её основа, скорее всего, восходит к личному имени Гизо (Гиза), которое было распространено у осетин, ингушей и чеченцев. В этих языках корень «гиз» может означать «быстрый», «резвый» или «порывистый», а иногда связывается с названием родового селения. Таким образом, Гизоев — это «потомок Гизо», сын человека по прозвищу или имени, указывающему на характер или место.

Суффикс -ев в фамилии Гизоев — не русский патронимический формант в чистом виде, а результат русификации кавказских фамилий. В осетинском и вайнахских языках фамилии образуются с помощью суффиксов -ты, -та, -атæ (например, Гизота), а при переходе в русскую документацию их переоформляли в привычную форму на -ов/-ев. Поэтому Гизоев — это не столько «принадлежащий Гизу», сколько «из рода Гизовых», адаптированный под общероссийский стандарт XIX–XX веков.

Интересно, что фамилия почти не встречается за пределами Северного Кавказа. Основные очаги — Северная Осетия (особенно Дигорское ущелье) и Ингушетия. В русских метрических книгах XVIII века такая фамилия не фиксируется, что подтверждает её позднюю письменную фиксацию — не ранее середины XIX века, когда начался массовый учёт горских народов. Сравнение с однокоренными фамилиями (Гизов, Гизоев) показывает, что вариант с -оев характерен именно для осетинской среды, где конечный гласный основы (Гизо) даёт именно такое окончание.

Двойственность значения имени-основы — либо прозвище по характеру («резвый»), либо топоним — не редкость для кавказской ономастики. В осетинском нартском эпосе встречается персонаж с похожим корнем, но прямая связь не доказана. Правдоподобнее версия о бытовом прозвище: в условиях традиционного общества прозвище «Гизо» могли дать за быстроту или вспыльчивость, и оно закрепилось как родовое имя.