Фамилия Главачевская — одна из тех, что сразу выдают своё географическое и социальное происхождение. Её основа, суффикс и окончание работают как опознавательные знаки: перед нами типичная фамилия польского или западнорусского дворянства, образованная от названия места.

Корень здесь — «Главач». Слово «главач» в польском и украинском языках означало «главарь», «старшина», «главный человек» (от «глава» — голова, вождь). Это могло быть прозвище для выборного старосты, атамана или просто человека с лидерскими замашками. Но в фамилиях на -ский/-цкий, как у Главачевской, прозвище редко переходит напрямую: чаще оно становится названием поместья или села. То есть Главач — это, скорее всего, владелец или основатель населённого пункта Главачево (или Главачи), откуда и пошла фамилия.

Суффикс -евск- указывает на притяжательность: «Главачевская» буквально значит «та, что из рода Главачевских» или «принадлежащая к селу Главачево». Окончание -ая — чисто русская адаптация, в польском оригинале фамилия звучала бы как Głowaczewska. Такие фамилии в XIX веке активно «обрусевали»: польский суффикс -ski давал в русском варианте -ский/-цкий, а женский род закреплял форму на -ая.

Географически фамилия тяготеет к бывшим землям Речи Посполитой — современной Беларуси, Украине и восточной Польше. Встречается она нечасто, что подтверждает её локальное происхождение: скорее всего, род Главачевских владел или жил в одном-двух имениях, а после разделов Польши фамилия рассеялась по Российской империи. В дворянских родословных книгах конца XVIII — начала XIX века подобные фамилии не редкость, но массового распространения Главачевская не получила.

Отдельно стоит сказать о варианте написания. Встречается двойное «с»: Главачевская и Главачевская. Первый вариант — более древний, отражающий польскую орфографию (Głowaczewska), второй — результат упрощения при переходе в русскую канцелярию. Оба варианта считаются корректными, но для генеалогического поиска стоит учитывать обе записи.