Фамилия Глова звучит не по-русски, и это не случайно: её основа — польское слово głowa, то есть «голова». Так могли прозвать человека по заметной внешней примете — большой голове, или же по уму, сообразительности. В польской традиции прозвища по частям тела давали часто, и суффикс -а (Глова) указывает, что перед нами именно прозвище, а не притяжательное прилагательное, которое в русском языке обычно оформлялось бы как Головин.

В старину на Руси о голове говорили с уважением и осторожностью: «Тут и о двух головах пропадешь», «Была бы голова на плечах, а хлеб будет», «Тяжело голове без плеч, худо и телу без головы». Пословицы подчеркивают: голова — не только часть тела, но и символ власти, ответственности, ума. Поэтому прозвище Глова могло принадлежать не просто человеку с крупной головой, но и тому, кто занимал видное место в общине — старосте, выборному или просто рассудительному мужику, чье слово весило.

Фамилия Глова — редкий пример прямого заимствования прозвища без русификации суффиксом. В Польше и на западе Беларуси встречаются однокоренные фамилии Гловинский, Гловяк, а вот форма Глова без изменений осталась у тех, кто сохранил исходное прозвище в документах. Географически фамилия тяготеет к бывшим землям Речи Посполитой — западным областям России, Беларуси, Украины. Встречается она и у потомков переселенцев из этих регионов, переехавших в Сибирь и на Урал в XIX веке.

Есть и альтернативная, менее вероятная версия: от южнославянского glava (голова) с тем же значением. Но польское происхождение подтверждается и написанием через «о» (а не «а»), и тем, что в русских говорах слово «глова» не фиксируется как диалектное. Так что, скорее всего, предок носителя фамилии Глова был либо поляком, либо жителем польско-литовского пограничья, получившим прозвище за выдающуюся голову — умом или размером.