Фамилия Гнамм, вероятно, происходит от прозвища, в основе которого лежит средненемецкое слово genanne, gename - «родственник», «тезка». Так могли называть ребенка, названного в честь отца, деда или дяди. Согласно другой гипотезе, это прозвище связано с верхненемецким словом genant - «выдвинутый». В таком случае прозвище Гнамм могло отражать статус основателя рода (например, он мог быть консулом, советником).