Фамилия Гнейдинг — редкий для России пример немецкого по происхождению родового имени, которое сохранило исходное написание и звучание. В отличие от большинства фамилий немецких колонистов, со временем русифицированных суффиксами -ов или -ин, Гнейдинг остался без адаптации, что прямо указывает на позднее закрепление или сознательное сохранение формы. Основа фамилии — немецкое слово Gnade («милость», «благосклонность»), от которого образовано прилагательное gnädig («милостивый»). Суффикс -ing типичен для южнонемецких и австрийских фамилий; он обозначал принадлежность к роду или местности. Таким образом, Гнейдинг — это «потомок милостивого человека» или «тот, кто происходит от прозвища Милостивый».

Появление фамилии в России связано с приглашением немецких колонистов при Екатерине II. В Поволжье, на Волыни и в Причерноморье оседали выходцы из Гессена, Баварии, Вюртемберга, где фамилии на -ing встречаются часто. Гнейдинги могли быть как крестьянами-земледельцами, так и ремесленниками или пасторами — в лютеранских общинах фамилии такого типа нередко носили церковнослужители. В советское время часть носителей фамилии подверглась депортации, поэтому сегодня Гнейдингов можно встретить не только в традиционных местах компактного проживания немцев (Омская область, Алтай, Кемеровская область), но и в крупных городах.

Словообразовательная модель фамилии проста и прозрачна, но её редкость делает Гнейдинг хорошим маркером для генеалогического поиска. Если вы носите эту фамилию, ваши предки с высокой вероятностью были немецкими колонистами второй половины XVIII — первой половины XIX века, и их первоначальное прозвище подчёркивало мягкость характера или особое отношение к ним окружающих.