Фамилия Гниздовский — одна из тех, что сразу обращает на себя внимание необычным корнем. Вопреки первому впечатлению, она вряд ли связана с чем-то неприятным. Её основа — «гнизд-», что является диалектным или старым вариантом слова «гнездо». В русских говорах, особенно западных и южных, форма «гниздо» или «гниздок» встречалась как равноправная. Соответственно, Гниздовский — это «гнездовский», то есть происходящий из места, которое называли Гниздово, Гнизды или как-то похоже.

Суффикс -ский в фамилиях такого типа указывает на территориальную принадлежность: он типичен для польской и западнорусской шляхты, а также для духовенства. Чаще всего Гниздовские — потомки людей, получивших фамилию по названию имения или деревни. Такие топонимы были распространены: село Гниздово или Гнизды могло получить имя от обилия птичьих гнёзд в округе, от формы рельефа (гнездообразная впадина) или от прозвища первопоселенца по фамилии Гниздо.

Есть и вторая, менее вероятная версия. В некоторых говорах «гниздой» могли называть не только гнездо, но и неопрятного, неряшливого человека. Однако для фамилии на -ский такое прозвищное происхождение нетипично: крестьянам и горожанам чаще давали фамилии на -ов/-ев или -ин. А вот дворяне и священники, получавшие фамилии по месту службы или владения, как раз и брали суффикс -ский. Поэтому географическая версия убедительнее.

Фамилия встречается в основном в Беларуси, на западе Украины и в восточной Польше — то есть на землях, где исторически смешивались славянские диалекты и где форма «гниздо» была в ходу. В России Гниздовские редки, и чаще всего это потомки переселенцев с запада или выходцев из духовного сословия. Если ваш предок носил эту фамилию, скорее всего, он происходил из мелкопоместной шляхты или из священнической семьи, чей род получил название по небольшому хутору или селу, затерянному среди лесов и полей.