Фамилия Гнядые (в исходной форме — Гнядый) — это самобытный памятник славянской культуры, в основе которого лежит прозвище, напрямую связанное с мастью лошади. Слово «гнядый» происходит от белорусского «гняды», что означает «гнедой». Владимир Даль в своём словаре определяет гнедую масть как «темно-рыжую шерсть с черным хвостом и гривой». Скорее всего, Гнядым прозвали человека, который держал лошадей именно такой масти, либо того, кто ухаживал за ними.

Однако прозвище могло относиться и к людям. Рыжий цвет волос у славян вызывал настороженное отношение — его связывали с хитростью, обманом и даже нечистой силой. Символика рыжего цвета накладывала отпечаток на восприятие человека: считалось, что рыжеволосые обладают несдержанным темпераментом. Поэтому прозвище Гнядый могло указывать не только на внешность, но и на характер.

Есть и другая, более глубокая версия. В древнеславянской традиции бытовал обычай давать детям «обережные» имена — прозвища со значением, противоположным тому, что родители желали ребёнку. Называя мальчика Гнядым (то есть хитрым или горячим), родители надеялись отвести от него злые силы и вырастить честного и добропорядочного человека. Со временем это внутрисемейное прозвище закрепилось за родом и перешло в фамилию.

Фамилия Гнядые — редкий пример, когда в основе лежит не просто цвет, а целый комплекс народных верований и хозяйственных реалий. Окончательно определить точное время и место её возникновения можно только в ходе серьёзных генеалогических изысканий, но уже сейчас ясно: за этой фамилией стоит живая история, уходящая корнями в быт и мировоззрение наших предков.