Фамилия Гоев — редкий случай, когда у слова-основы есть два совершенно разных корня, и оба имеют право на существование. Разбираемся, какой из них вероятнее.

Основная версия отсылает к еврейскому слову «гой». На иврите оно означает «народ», а в более позднем, бытовом употреблении — человека другой веры, не иудея. Прозвище Гой могли дать тому, кто жил рядом с еврейской общиной, но не принадлежал к ней ни по крови, ни по религии. Однако фамилия образована по славянской модели — с суффиксом -ев, который типичен для русских, украинских и белорусских фамилий. Это говорит о том, что носитель фамилии или его предок жил в славянской среде, а прозвище получил от соседей-евреев либо в месте смешанного проживания.

Вторая, чисто славянская версия, выводит фамилию из древнего корня gi- (жить) или goio- (жизнь). В древнерусском языке слово «гой» означало «мир, спокойствие», а глагол «гоить» — «жить, здравствовать, говеть». Отсюда прозвище Гой мог получить человек живой и подвижный — или наоборот, спокойный и мирный. Кроме того, имя Гой могли дать как мирское, в дополнение к крестильному: по старой традиции, такие имена служили оберегами, призывающими к ребенку здоровье и долгую жизнь.

Суффикс -ев указывает на патронимическое происхождение: Гоев — буквально «сын Гоя». Такой способ образования фамилий был особенно распространен на территории нынешних России, Украины и Беларуси.

Документы начала XX века фиксируют фамилию в Смоленской области: Гоев Александр Евстафьевич (род. 1916, д. Брылевка Смоленского района), Гоев Василий Григорьевич (род. 1914), Гоев Григорий Артемьевич (род. 1889). Это подтверждает, что фамилия бытовала в крестьянской среде центральной России, а не только в местах компактного проживания еврейского населения. Так что, скорее всего, перед нами — славянская фамилия, образованная от древнего имени-оберега или прозвища по характеру, а еврейский след — лишь этимологическое совпадение, которое, впрочем, могло сыграть роль в отдельных случаях.