Фамилия Гогенлох — одна из тех, что сразу выдают своё нерусское, а именно немецкое происхождение. В отличие от подавляющего большинства фамилий в России, образованных от прозвищ, профессий или крестильных имён, Гогенлох — это готовая немецкая территориальная фамилия, указывающая на знатное происхождение её первых носителей.

Слово «Гогенлох» (Hohenlohe) — составное. Первая часть, «hohen» (высокий), в немецкой топонимике часто указывает на возвышенность или замок на горе. Вторая часть, «Lohe», имеет несколько значений: это и «пламя», и «лес», и «пустошь», но в контексте названия местности чаще всего переводят как «лес» или «роща». Таким образом, буквально Гогенлох означает «высокий лес» или «лес на возвышенности». Это название старинного владения на юго-востоке современной земли Баден-Вюртемберг.

Носители этой фамилии в России — почти без исключения потомки немецких колонистов, приглашённых Екатериной II и её преемниками для освоения Поволжья и Новороссии. В немецких колониях фамилии часто давались по названию места, откуда прибыла семья, или по имени владельца земли. Фамилия Гогенлох могла закрепиться за переселенцами, происходившими из графства Гогенлоэ, или за теми, кто работал на землях, принадлежавших этому знатному роду.

С точки зрения словообразования, эта фамилия не имеет русского суффикса, она вошла в обиход в готовом виде. В документах XIX — начала XX века встречаются варианты написания: Гогенлоэ, Гогенлое, Гогенло, что связано с разной передачей немецкого дифтонга «oe» на русский лад. Встречается и народная адаптация: в некоторых сёлах фамилию произносили как «Гогенлох» с ударением на последний слог, что сближало её с более привычным для русского уха звучанием.

Род Гогенлоэ — один из самых знатных в Германии, его представители были имперскими князьями и занимали высокие посты в Европе. Однако крестьяне и ремесленники, носившие ту же фамилию в российских колониях, не были их родственниками. Они получили фамилию по месту прежнего жительства или по барину, на земле которого жили. Так, в Поволжье фамилия Гогенлох встречалась в колониях Самарской и Саратовской губерний, где компактно проживали немецкие поселенцы.

После депортации немцев в 1941 году носители фамилии оказались разбросаны по Казахстану, Сибири и Средней Азии. Сегодня Гогенлох — редкая фамилия, которая хранит память не только о немецких корнях, но и о сложной истории российских немцев.