Фамилия Гохнайдель — редкий для России пример фамилии, которая пришла не из славянской, а из немецкой или идишской среды. Её основа — немецкое слово «hoch» (высокий) и «Nadel» (игла). В буквальном смысле это «высокая игла», но в качестве фамилии значение было переносным. Скорее всего, предок носителя получил прозвище «Гохнайдель» за профессию или характер. Игольщик, портной, швея — вот круг занятий, где высокая игла была инструментом. Однако «высокая игла» могла быть и метафорой: так могли назвать человека острого на язык, колкого или, наоборот, высокого и худого, как игла.

Фамилия образована по немецкой модели без суффикса — чистая основа, что типично для немецких фамилий. В русском языке она закрепилась в транслитерации с идиша или немецкого. Судя по окончанию на -ель, это мог быть вариант из идишского произношения, где «Nadel» звучало бы как «найдл». В таком случае «Гохнайдель» — это «Гох» (высокий) + «Найдель» (игла). Написание с «е» вместо «и» — результат адаптации к русской орфографии.

Географически фамилия встречается в основном среди потомков еврейских переселенцев из Германии, Австрии или Восточной Европы. В Российской империи такие фамилии часто фиксировали у ремесленников-евреев, которые селились в черте оседлости. Встречается вариант написания «Гохнайдль» — с твёрдым «л» на конце, что ближе к немецкому оригиналу.

Известных носителей с такой фамилией в открытых источниках нет, что объяснимо её редкостью. По сути, Гохнайдель — это профессиональное прозвище, которое стало фамилией, и в этом смысле она ничем не отличается от русских Кузнецовых или Портновых, только с другим языковым корнем.