Фамилия Голополосовы — один из тех редких случаев, когда прозвище, лёгшее в основу родового имени, допускает две совершенно разные трактовки. Обе они восходят к словам «голый» и «полоса», но смысл вкладывался противоположный: либо крестьянский, либо воинский.

Первая версия — самая бытовая. В старину «полосой» называли участок пашни, клин земли, который выделялся крестьянину. Голополосым могли прозвать хозяина, чья земля постоянно оставалась тощей, неплодородной — «голой полосой», не дающей урожая. Прозвище закреплялось за крестьянином, которому не везло с плодородием, и становилось его уличным именем, а затем перешло в фамилию.

Вторая версия ведёт в другую сторону. «Полосой» на юге Руси и в казачьей среде называли саблю, шашку. «Голополосый» — человек с постоянно обнажённой, готовой к бою саблей. Такое прозвище давали воину, который не прятал оружие в ножны, то есть был настороже, горяч или всегда готов к схватке. Эта трактовка менее известна, но лингвистически ничуть не слабее первой.

Фамилия образована по стандартной русской модели: к основе прозвища (Голополос-) добавили суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — Голополосов). Такой способ в XVI–XVII веках был основным при закреплении фамилий за крестьянскими и служилыми родами.

Интересно, что фамилия эта редкая и почти не встречается за пределами центральных и южных областей России. В переписных книгах XVIII–XIX веков носители могли записываться и как Голополосов, и как Голополосый — до унификации фамилий в советское время колебания между прозвищной и патронимической формой были обычным делом.

Однозначно сказать, какая из двух версий верна для конкретной ветви Голополосовых, можно только по документам конкретной семьи: если предки числились в казачьих списках или реестрах однодворцев — скорее воинское прозвище; если в подушных сказках как пашенные крестьяне — земледельческое. Сама фамилия — точный срез того, как бытовая наблюдательность и язык закрепляли за человеком его главную примету, будь то тощий надел или острая сабля.