Фамилия Голозад — одна из тех, что сразу вызывает улыбку, но за ней стоит резкое и меткое прозвище. В основе лежит сращение двух слов: «голый» и «зад». В древнерусском языке и диалектах «голозадый» означало человека с обнажёнными ягодицами, проще говоря — бедняка, у которого одежда была настолько ветхой, что не прикрывала тела, или того, кто по бедности ходил в рваных портах. Суффикс -ов в фамилии указывает на типичную восточнославянскую модель: «чей?» — сын Голозада, то есть потомок человека с таким прозвищем.

Ономасты относят эту фамилию к разряду «говорящих» прозвищ, которые фиксировали внешний вид, образ жизни или социальный статус. В словаре русских фамилий Б. Унбегауна есть указание на то, что подобные «телесные» прозвища (Голопуз, Голобородый, Гологуз) были распространены в крестьянской среде, где насмешливое или унизительное прозвище могло закрепиться за человеком на всю жизнь, а затем перейти к детям уже как фамилия. Голозад — не исключение: это, скорее всего, фамилия из простонародья, из бывших крепостных или однодворцев.

Географически фамилия встречается преимущественно в южных и центральных регионах России, а также на Украине. В украинском языке есть аналогичное слово «голозадий», что подтверждает единую восточнославянскую природу прозвища. В некоторых говорах «голозадый» могло означать не только бедняка, но и озорного, бесстыжего человека, который не стесняется своего вида или поведения. То есть прозвище могло быть дано не только за нужду, но и за характер.

Интересная деталь: фамилия почти не встречается в дворянских родословных книгах и среди духовенства. Это верный признак того, что она сформировалась в среде, где прозвища давали без оглядки на благозвучие. Попытки «облагородить» фамилию путём замены окончания на -ский (Голозадский) единичны и, скорее всего, поздние. В современном русском языке фамилия остаётся редкой, но устойчивой — носители не спешат её менять, хотя она и звучит вызывающе.