Фамилия Голтелова — женская форма фамилии Голтелов, и её разбор стоит начать не с корня, а с необычного суффикса. В русских фамилиях редко встречается элемент -елов, который чаще характерен для тюркских или финно-угорских заимствований. Это сразу подсказывает: основа не из славянского обихода, а пришлая, возможно, связанная с этнонимом или географическим названием.

Самая вероятная версия — происхождение от прозвища или имени Голтей. В тюркских языках «гол» (kol) означает «рука», а суффикс -тей мог образовывать личные имена (ср. Алтей, Келтей). Голтей — человек с сильной или особой рукой, возможно, левша, либо мастер на все руки. На Руси такие прозвища давали переселенцам из Золотой Орды или казанским татарам, которые оседали в центральных и южных уездах. Фамилия Голтелов могла закрепиться в среде служилых людей или крестьян, получивших прозвище по отцу.

Менее распространённая гипотеза связывает основу с диалектным словом «голта» — так в некоторых говорах называли голь, бедноту, оборванца. Но тогда фамилия звучала бы как Голтин или Голтов, а не Голтелов. Форма с -елов скорее указывает на иноязычный источник, поэтому версия с тюркским именем выглядит убедительнее.

По географии фамилия редкая. Встречается преимущественно в Поволжье и на Урале — регионах, где исторически смешивались русские, татары и башкиры. В документах XIX века носители Голтеловых записаны в основном как государственные крестьяне или мещане, без ярко выраженного дворянского следа. Это подтверждает «народное» происхождение фамилии: её давали не по указу, а по бытовому прозвищу.

Если сравнивать с однокоренными, то напрашивается параллель с фамилией Голтяев — она тоже образована от имени Голтяй (тюркское «гол» + уменьшительный суффикс). Но Голтелов — более архаичная форма, сохранившая исходное -ей в основе. Так что предок современной Голтеловой, скорее всего, носил прозвище Голтей, а его потомки стали Голтеловыми, то есть «Голтеевыми детьми».