Фамилия Гонача — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Её форма, типичная для украинских, белорусских и южнорусских фамилий, указывает на окончание -а, которое в данном случае не является суффиксом, а входит в основу. Это не фамилия на -ов/-ев или -ин, а усечённая форма, скорее всего, от прозвища или профессии.

Наиболее правдоподобная версия связывает Гонача с украинским или польским словом «гонець» (гонча, гончак) — гонец, посыльный, скороход. В старину так называли человека, который выполнял срочные поручения, разносил вести или сопровождал обозы. В диалектах юго-западных областей бытовало слово «гонач» — погонщик, тот, кто гонит скот или лошадей. Таким образом, предок мог быть или почтарем, или пастухом-погонщиком, в зависимости от местности.

Менее вероятна, но допустима связь с польским «gonić» (догонять, преследовать) — прозвище могло закрепиться за ловким, быстрым человеком или, напротив, за тем, кто постоянно куда-то спешил. Важно, что фамилия не имеет русского суффикса принадлежности, что говорит о её позднем закреплении в документах (XVII–XIX века) на территориях, где была распространена польская или малороссийская канцелярская традиция.

Географически фамилия Гонача встречается в основном в западных областях Украины (Волынь, Подолье), а также в приграничных районах Беларуси и Польши. В России она практически не фиксируется. Это делает её хорошим маркером для тех, кто ищет свои корни в Речи Посполитой или на землях бывшего Великого княжества Литовского.

Словообразовательная модель проста: основа «гонач-» (от «гоняти» — гнать, посылать) + окончание -а, характерное для существительных мужского рода в украинском языке (ср. «коваль» — коваля, «писар» — писаря). В русском языке такая фамилия склонялась бы по женскому роду, но исторически её носителями были мужчины. Никаких дворянских родов с этой фамилией не известно — скорее всего, она принадлежала крестьянам или казакам.