Фамилия Гончигданзан — редчайший случай в русском ономастиконе. Она не вписывается в привычные модели русских фамилий на -ов, -ин или -ский. Её происхождение целиком лежит в монгольской и тибетской традиции, что сразу даёт ответ на вопрос, кем могли быть предки носителя: это люди, связанные с буддийской культурой и, скорее всего, с Бурятией, Калмыкией или Монголией.

Разберём имя-основу. «Гончиг» (Гончог, Гомбо) — тибетское слово, означающее «драгоценность»; в буддийском контексте это часть триратны («Три драгоценности»: Будда, Дхарма, Сангха). «Данзан» — тоже тибетское, от «тендзин» или «дандзин» — «держатель учения», «хранитель веры». Соединение двух корней в одно имя — типичная практика для ламских имён: Гончигданзан, то есть «Драгоценный хранитель учения». Фамилия, таким образом, образована не от прозвища или ремесла, а от полного буддийского имени предка.

В русском языке такие фамилии появились не раньше конца XIX — начала XX века, когда бурятские и калмыцкие роды стали массово записывать фамилии по отчеству или по имени деда. Гончигданзан — это не русифицированная форма, а транслитерация цельного имени, которое стало фамилией. Суффикса, который указывал бы на принадлежность к роду (-ов, -евич), здесь нет: фамилия сохранила исходный монгольский вид, что говорит о позднем и, возможно, единичном акте записи.

Географически фамилия тяготеет к Бурятии, в меньшей степени — к Калмыкии. В Монголии такая модель тоже встречается, но там имена остаются личными, а фамилии — скорее клановые. В России же Гончигданзан — это именно наследственная фамилия, которую носили, как правило, потомки лам или зажиточных скотоводов, получивших образование в дацанах. Поскольку носителей крайне мало, любые данные о конкретных людях с такой фамилией — редкость, и их не стоит выдумывать.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Гончиков, Данзанов — показывает, что в русской среде тибетские корни чаще русифицировали, добавляя суффиксы. Гончигданзан же остался без изменений, что делает его ценным свидетельством прямого заимствования: предок, видимо, был достаточно известен под полным именем, чтобы его записали именно так.