Фамилия Гондмахер — один из тех случаев, когда носитель русского уха слышит нечто неблагозвучное, а на деле за этим стоит совершенно конкретное и почтенное ремесло. Разбирать её нужно без спешки: это не славянская и не тюркская фамилия, а чистая немецкая или еврейская (ашкеназская) профессиональная фамилия, которая попала в русский контекст через письменность и устную передачу.

Основа здесь — немецкое слово Gondel (гондола, лодка, а в техническом смысле — кабина, корзина воздушного шара) и Macher (делатель, изготовитель). То есть Гондмахер — это «гондольщик» или, буквально, «делатель гондол». Но в XIX веке в Германии и Австро-Венгрии так называли не лодочников, а мастеров, которые изготавливали корзины для воздушных шаров или, что более вероятно, специалистов по плетению и сборке гондол для дирижаблей и аэростатов. Фамилия могла закрепиться за ремесленником, работавшим на заводах Цеппелина или на небольших мануфактурах по производству аэронавтического снаряжения.

В России эта фамилия встречается редко и, как правило, у потомков немецких колонистов или еврейских ремесленников, переселившихся в XIX веке. В немецких говорах и идише Gondel могло означать не только «лодка», но и «корыто», «жёлоб», поэтому не исключён и более приземлённый вариант: мастер по изготовлению деревянных корыт или жестяных желобов. Однако аэронавтическая версия выглядит правдоподобнее, потому что фамилии на -macher в немецком мире обычно давали по узкой специальности (Schuhmacher — сапожник, Böttcher — бондарь), и «гондольщик» — как раз такая редкая, но документированная профессия.

Обратите внимание на написание: «Гонд-» с твёрдым «д», а не «Гонт-». Это указывает на то, что фамилия записана с немецкого, а не через польское или украинское посредничество. В русском языке она не склоняется по правилам иноязычных фамилий на согласный: «я встретил Гондмахера», «книга Гондмахера». Никакого отношения к просторечным или бранным словам она не имеет — это чисто профессиональное имя, которое мог носить уважаемый мастер, строивший летательные аппараты.