Фамилия Гоношенко — характерный пример украинской или белорусской модели образования фамилий. Суффикс -енко (в ударной позиции) традиционно указывает на потомка: «чей?» — Гоношенко, то есть «сын Гоноши». Такие фамилии массово закреплялись в XVI–XVII веках на территории современных Украины и Беларуси, а затем распространились по всей Российской империи.

В основе фамилии — прозвище Гоноша. Его значение спорно, и ономасты предлагают два основных объяснения.

Первая версия связывает прозвище с глаголом «гоношить». В словаре В. И. Даля это слово означает «копить, беречь, припасать, собирать», а также «хлопотать, суетиться» (ср. «гоношиться» — хлопотать по хозяйству). Если прозвище возникло от этого корня, то родоначальника Гоношенко прозвали за бережливость, хозяйственность или, напротив, за суетливый нрав.

Вторая версия — балтийская. Она возводит прозвище к старолитовскому слову gonos («стадо», «гурт коров»). В этом случае Гоноша — не характеристика характера, а указание на занятие: пастух или скотник. Такие «профессиональные» прозвища были особенно распространены в смешанных славяно-балтийских землях (современные запад Беларуси, часть Литвы).

Какая из версий правдоподобнее? Слово «гоношить» — живой диалектный глагол, зафиксированный в северных и центральных русских говорах, а также в украинском языке (гоношитися — «хлопотать»). Литвинизм (gonos) — возможен, но его ареал уже. Поэтому первая версия (от славянского глагола) кажется более вероятной для большинства носителей фамилии, хотя полностью исключать балтийский след не стоит — фамилия могла возникнуть в пограничных регионах.

В любом случае, Гоношенко — фамилия, образованная от прозвища, которое либо описывало манеру поведения (бережливый хозяин), либо указывало на ремесло (пастух). Никакого отношения к гонору или спеси она не имеет — это ложная ассоциация.