Фамилия Горбман является фонетическим вариантом фамилии Гарбман, которая происходит от прозвища Гарбман, восходящего к двум основам: «гарб» и «ман». Первая основа «гарб» происходит от средневерхненемецкого слова garwa со значением «дубильщик, кожевник». Скорее всего, прозвище Гарбман содержит указание на профессию предка. Основатель фамилии Гарбман, вероятно, занимался дублением кож для придания им пластичности, прочности и износоустойчивости. Также прозвище Гарбман может восходить к польскому слову garb со значением «горб, холм». Таким образом, прозвище Гарбман могло указывать на физические особенности предка, который, вероятно, был сутулым, возможно, он имел горб. Вторая основа «ман» представляет собой немецкий суффикс со значением «человек». Этот суффикс часто встречается в еврейских фамилиях немецкого происхождения. Распространенность немецких фамилий в России объясняется следущими причинами: - происходившей на протяжении XVIII—XIX веков иммиграцией в Россию квалифицированных ремесленников, аптекарей, врачей, людей различных технических профессий, ученых, купцов и предпринимателей; - включением в XVIII веке в состав Российской империи территорий современных Эстонии и Латвии, где имелся значительный слой немецкого мелкопоместного дворянства и буржуазии.