Фамилия Горилецкий звучит так, будто её носитель родом из места, где водятся гориллы. Но это обманчивое впечатление. Разберём её по косточкам, и сразу станет ясно: корень здесь не звериный, а славянский.

Словообразовательная модель типична для польской, украинской и западнорусской шляхты: суффикс «-цк-» (в форме «-ецкий») указывает на принадлежность к местности. То есть Горилецкий — это человек из Горилец, Горилки или похожего села. Первично было прозвище или топоним «Горилка», которое могло означать либо «горелое место» (выжженный лес под пашню — подсечное земледелие), либо «горемыка» (от слова «горе»). В украинском языке «горилка» — это ещё и водка, но в основе фамилии скорее географический или бытовой смысл, а не алкогольный.

Версия с животным — гориллой — отпадает почти сразу. Африканские обезьяны стали известны в Европе только в XIX веке, когда фамилия уже давно сложилась. Если бы корень был зоологическим, мы бы увидели форму Гориллин или Гориллов, а не «-цкий». Так что предок Горилецкого был либо крестьянином, жившим на гари, либо человеком, получившим прозвище за горькую судьбу.

Фамилия редкая. Встречается в основном на западе Украины, в Беларуси и среди потомков польской шляхты, переселившихся в XIX веке на юг Российской империи. Встречаются варианты написания: Горилецкий и Горилецкий (с ударением на второй слог). В дореволюционных метриках могла записываться как Горилецкiй. Социально — преимущественно крестьянская или однодворческая, хотя суффикс «-цкий» нередко давали и обедневшим дворянам, потерявшим имение.

Если ваша фамилия Горилецкий, скорее всего, ваши корни — в небольшом селе с названием вроде Горилка, Горильцы или Горилец. Такие топонимы есть в Волынской и Ровенской областях Украины, а также в Брестской области Беларуси. Искать родословную стоит именно в этих краях, начиная с середины XVIII века.