Фамилия Горющенко — яркий пример украинской модели образования фамилий, где суффикс -енко указывает на происхождение от отца или прозвища. В буквальном смысле Горющенко — это «сын Горюка» или «потомок Горющего». В основе лежит прозвище Горе, Горюн или Горюка, которое в народе давали человеку с тяжелой судьбой, неудачливому или склонному к печали. В русских и украинских говорах «горевать» означало «бедствовать, страдать», а «горюн» — это тот, кто постоянно в беде.

Суффикс -енко типичен для восточной и центральной Украины (Полтавщина, Черниговщина, Слобожанщина) и в XVII–XVIII веках закрепился как фамильный маркер казацкой старшины и крестьян. Важно, что фамилия не обязательно несет негативный оттенок: прозвище могло быть ироничным, защитным (чтобы злые силы не позарились на счастливого человека) или даже указывать на род занятий. В редких случаях «горюн» — это человек, который «горел» на работе, то есть трудоголик, но такая версия менее правдоподобна.

Фамилия Горющенко не входит в число самых распространенных, но встречается в исторических документах XIX века по Харьковской и Екатеринославской губерниям. Есть и более редкий вариант написания — Горющенко с ударением на второе «о», что не меняет этимологии. Родственные фамилии: Горюнов, Горюхин, Горюшкин — все они восходят к той же основе «горе» или «горевать», но с разными русскими и украинскими суффиксами.

Интересная деталь: в старых переписях можно встретить двойные написания — Горющенко и Горющенков, что отражает переход украинской фамилии в русскую среду через добавление -ов. Однако основная форма осталась без дополнительного суффикса. Сегодня носители фамилии живут в основном на юге России, в Украине и среди потомков переселенцев в Казахстане и Сибири.