Фамилия Гошенин — один из тех случаев, когда на слух она кажется простой, но при разборе открывает сразу несколько возможных корней. В основе лежит суффикс -ин, который в русских фамилиях указывает на принадлежность: «чей?» — Гошенин, то есть сын или потомок человека по прозвищу Гошеня. А вот откуда взялось это прозвище — главный вопрос.

Самая вероятная версия связывает Гошенин с диалектным глаголом «гошить» или существительным «гоша». В южнорусских и украинских говорах «гошить» означало «гнуть, клонить, нагибать», а в переносном смысле — «горбиться, сутулиться». Прозвище Гошеня могли дать сутулому, сгорбленному человеку. Либо наоборот — тому, кто «гнул» других, то есть был строгим, требовательным, заставлял подчиняться. Вторая линия — от слова «гош» в значении «гость, чужак» (родственного «гость»), но это менее распространённая гипотеза.

Интересно, что фамилия встречается почти исключительно в центральных и южных областях России, особенно в Тульской, Рязанской и Воронежской губерниях. Это наводит на мысль, что прозвище бытовало именно в южнорусской диалектной среде. В северных или сибирских регионах Гошенины — редкость.

Форму «Гошенин» не стоит путать с «Гошенев» или «Гошенов» — это разные словообразовательные модели. Суффикс -ин указывает на краткое притяжательное прилагательное от личного имени или прозвища на -я (Гошеня). Если бы основа оканчивалась на твёрдый согласный, была бы фамилия Гошенев. То есть перед нами типичная «малая» фамилия, образованная от прозвища в уменьшительно-ласкательной форме.

Версия о происхождении от церковного имени Гоша (редкая форма от Георгий или Гавриил) существует, но она слабее: имя Гоша обычно давало фамилию Гошин, а не Гошенин. Поэтому основным остаётся прозвищный путь — от внешности или характера предка.