Фамилия Готгельф образована от аналогичного немецкого имени. Оно, в свою очередь, имеет сложную структуру и восходит к древнегерманским словам: got (которое переводится как «бог») и helf («помощь»). Вполне вероятно, что родители, нарекая своего ребенка именем Готгельф, желали ему счастливой и благополучной жизни. Среди наиболее известных однофамильцев - Александр Львович Готгельф, российский виолончелист.