Фамилия Готынян — яркий представитель армянской модели фамилиеобразования. Её выдает суффикс «-ян», который в армянском языке означает принадлежность к роду: буквально «из рода Готы». В русской среде такие фамилии часто записывали с ударением на последний слог, хотя в самой Армении ударение может падать на первый.

Основа «Гот» — это не полное имя, а корень, который восходит к армянскому мужскому имени Гот (Готур). В древнеармянском оно связано с понятием «сила», «мощь» или «богатство». Возможно, прозвище Гот давали человеку крепкому, состоятельному или обладающему властью. Менее вероятная, но встречающаяся версия — связь с этнонимом «готы»: в раннем Средневековье армяне контактировали с готами, и прозвище могло закрепиться за человеком, похожим на них внешне или по поведению.

Географически фамилия распространена в Армении и среди диаспоры. В России Готыняны встречаются в Краснодарском крае, Ростовской области и Москве — это следствие миграций XIX–XX веков. В отличие от русских фамилий на «-ов» или «-ин», армянские фамилии на «-ян» не меняли окончания по полу: жена Готыняна тоже оставалась Готынян.

Социальный контекст: в дореволюционной Армении фамилии на «-ян» носили как крестьяне, так и купцы, поэтому по одной фамилии сословие предков не определить. Если предки были из Западной Армении (исторические области Васпуракан или Туруберан), то их род мог прерваться во время геноцида 1915 года, и фамилия — одно из немногих, что сохранилось. В советское время Готыняны нередко меняли окончание на «-ов» или «-ев» для русификации, но в документах чаще оставался исходный вариант.

Сравнение с однокоренными фамилиями: Готов, Готян, Готурьян. Готынян — форма с полным суффиксом «-ян», а не с усечённым «-ов». В армянской ономастике это самая распространённая модель, поэтому фамилия не уникальна по структуре, но редка по корню.