Фамилия Гойман — яркий пример того, как прозвище, родившееся на стыке языков и культур, превратилось в родовое имя. Её происхождение спорно, и стоит начать с двух основных версий, каждая из которых по-своему объясняет, кем мог быть человек, получивший такое прозвище.

Первая и наиболее вероятная версия уводит нас в среду немецкоязычных евреев Ашкеназа. Прозвище Гойман составное: первая часть — еврейское слово «гой», которое со Средних веков означает нееврея-иноверца (чаще всего христианина). Вторая часть — немецкое «Mann» (мужчина, человек). Таким образом, Гойман — это буквально «нееврей-мужчина», «человек из другого народа». Такое прозвище мог получить еврей, который жил среди иноверцев, но не принял иудаизм, или же, наоборот, нееврей, тесно связанный с еврейской общиной. Разграничение между евреями и неевреями в иудаизме строгое: существуют правила, регулирующие браки (мужчина-еврей должен жениться на еврейке) и бытовые отношения. Прозвище Гойман как раз фиксировало эту границу.

Вторая версия, более прозрачная, выводит фамилию из чисто немецких корней. Согласно ей, Гойман (Göhmann) — это профессиональное прозвище фермера или крестьянина. Оно образовано от верхненемецких слов «göu» или «geu» (земля, страна) и «man» (человек). То есть «человек земли». Эта версия проще, но менее специфична: она не объясняет, почему в качестве основы взято именно слово «гой», а не, скажем, «Бауэр» или «Аккерман».

Реальные носители фамилии подтверждают её распространение на юге Российской империи. В Сведениях Одесского академического центра упоминается Гойман Григорий Ефимович, родившийся в 1908 году на хуторе Бугай (Раздельнянский район Одесской области). В архивах ИЦ ГУВД Ростовской области есть запись о Гойман Розе Ивановне 1918 года рождения из Целинского района. Эти данные не дают однозначного ответа о происхождении, но показывают, что фамилия бытовала в многонациональной среде черноморских и донских степей, где еврейские и немецкие общины жили бок о бок.