Фамилия Гранкивский звучит как типичная польская или украинская фамилия на -ский, но при ближайшем рассмотрении её корень оказывается не таким очевидным. В отличие от массы фамилий, образованных от названий городов (Варшавский, Краковский), Гранкивский не привязан к крупному топониму. Скорее всего, в её основе лежит прозвище или профессия.

Ключ к разгадке — основа «гранк-». Она может восходить к польскому слову «granek» (уменьшительное от «gran» — грань, край) или к украинскому «гранка» (грань, ребро). В таком случае прозвище Гранок или Гранка могли дать человеку с угловатыми чертами лица, резким характером или тому, кто жил на краю села — на границе общины. Менее вероятная, но возможная версия — связь с глаголом «гранити» (ограничивать, межевать): предок мог быть землемером или человеком, устанавливавшим границы наделов.

Суффикс -ский (в польском варианте -ski) указывает на шляхетское или, по крайней мере, не крестьянское происхождение носителя. В Речи Посполитой фамилии на -ский были маркером принадлежности к благородному сословию, хотя со временем их перенимали и мещане, и зажиточные крестьяне. Таким образом, Гранкивский — это «тот, кто происходит от Гранка» или «владелец поместья Гранки».

Интересно, что фамилия встречается почти исключительно на западе Украины (Львовская, Тернопольская, Ивано-Франковская области) и в Польше. В России она редка и обычно появляется в результате миграции. Написание через «в» (Гранкивский, а не Гранковский) — характерная украинская фонетическая черта: в украинском языке «о» в закрытом слоге часто переходит в «і», поэтому при адаптации фамилии на русский могла произойти замена. Если бы фамилия была чисто русской, она звучала бы как Гранковский.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Гранкин, Грановский, Грань) показывает, что корень «гран-» в русской ономастике обычно связан с понятием «грань» или «граница». Гранкивский стоит в этом ряду особняком из-за своего западнорусского колорита и уменьшительного суффикса -к-, который придаёт прозвищу оттенок «маленький Гран» или «сын Грана». Вероятнее всего, родоначальник получил прозвище Гранок за резкость или необычную внешность, а его потомки, получив землю или перейдя в мещанство, оформили фамилию по польскому образцу.