Фамилия Гратиенко — классический пример украинской фамилии, образованной по продуктивной модели с суффиксом -енко. Этот суффикс в украинской ономастике XVI–XVIII веков означал «сын» или «потомок», то есть Гратиенко — буквально «сын Гратия». Вся сложность и интерес этой фамилии кроются в основе — имени Гратий.

Имя Гратий в русских святцах отсутствует, и это сразу отсекает версию о происхождении от канонического христианского имени. Скорее всего, перед нами украинизированная форма латинского имени Gratius. В Древнем Риме это было родовое имя (Gratius), означавшее «приятный», «милостивый», «благодатный». В украинскую народную традицию такие имена могли попасть через польское посредничество — в Речи Посполитой латинские имена были в ходу у шляхты и образованных горожан. Со временем имя Gratius в украинском просторечии превратилось в Гратий, а затем и в фамилию Гратиенко.

Вторая, менее вероятная, но возможная версия — связь с латинским gratia («благодать», «милость»). В этом случае Гратий могло быть не личным именем, а прозвищем, данным человеку благодарному, приятному в общении или, наоборот, получившему что-то «по милости». Однако для украинских фамилий на -енко гораздо типичнее образование именно от имени отца, а не от прозвища, поэтому версия с личным именем Гратий выглядит убедительнее.

Географически фамилия Гратиенко тяготеет к центральным и восточным областям Украины, где суффикс -енко был доминирующим. В России она встречается редко и почти всегда указывает на украинские корни предков. Социально носители такой фамилии в XVII–XIX веках относились к казачеству или крестьянству — именно эти сословия активно использовали модель на -енко для обозначения семейной принадлежности. Дворянских родов с такой фамилией в Российской империи не зафиксировано.

Если сравнивать Гратиенко с однокоренными фамилиями, то в польской традиции существовала бы форма Гратицкий (с суффиксом -ский), а в русской — Гратиев (с суффиксом -ев). Но украинское -енко даёт более точную привязку к конкретному роду: не просто «принадлежащий Гратию», а именно «сын Гратия», что подчёркивает прямую патронимическую связь.