Фамилия Грауэрт — типичный пример немецкой фамилии, образованной от прозвища. В её основе лежит немецкое слово «grau» — «серый». Чаще всего такое прозвище давали по внешности: серые глаза, седые волосы или необычный оттенок кожи. Форма «Грауэр» (Grauer) — это субстантивированное прилагательное, то есть человек, обладающий этим признаком. Суффикс «-т» в русской передаче — это либо опечатка, либо адаптация окончания родительного падежа (Grauert как «сын Грауэра»), что встречается в южнонемецких диалектах.

Есть и другая версия: связь с глаголом «grauen» — «пугаться, бояться». В таком случае прозвище могло указывать на робкого или осторожного человека. Однако эта версия менее правдоподобна: в немецкой ономастике прозвища по внешнему признаку встречаются гораздо чаще, чем по чертам характера, особенно если слово имеет прямое и простое значение «серый». Сравнение с искусственными еврейскими фамилиями (вроде Квечман или Цигенбаум) здесь не совсем корректно: те создавались административно в XIX веке, а Грауэрт — фамилия, скорее всего, более старая и естественная, возникшая в среде немецкоязычного населения.

Фамилия Грауэрт нечаста. В России её носители — потомки немецких колонистов или переселенцев, приглашённых Екатериной II. В немецких землях фамилия Grauert встречается в Баварии и Саксонии, где суффикс «-ert» указывал на принадлежность к роду (буквально «потомок серого»). Таким образом, предок носителя фамилии Грауэрт с высокой вероятностью был светловолосым или седым человеком, которого так и прозвали соседи — Серый.