Фамилия Грипачевская — женская форма фамилии Грипачевский, и её разговорные варианты (Грипачевский, Грипачевская) указывают на то, что перед нами типичная «географическая» фамилия, образованная по модели «-ский/-цкий» от названия населённого пункта. Такие фамилии в XIX веке часто давали детям священнослужителей (семинаристов) или дворянам, владевшим поместьями, но в случае с корнем «Грипач-» речь скорее всего идёт о крестьянской или мещанской фамилии, возникшей по месту жительства: предок носителя был родом из деревни или хутора с названием вроде Грипачи, Грипачовка, Грипачево.

Сам корень «Грипач» — это, вероятнее всего, прозвище. В его основе лежит имя Григорий (в просторечии Грипа, Грипак, Грипач) или глагол «грипать» (в диалектах — хватать, хрипеть, кашлять, а также брать взаймы). Второе значение особенно интересно: прозвище Грипач могли дать человеку, который часто просил в долг, «хватал» чужое, или, наоборот, тому, кто сам был прижимистым, «хватателем». Есть и ещё одна версия: в некоторых говорах «грипа» — это крупная лопата для зерна, так что прозвище могло относиться к работнику на мельнице или к хлеборобу.

Суффикс «-евск-» указывает на принадлежность: «из семьи Грипача» или «из селения Грипачи». Поскольку фамилия заканчивается на «-ская», а не на «-ский», перед нами либо женская форма (жена Грипачевского), либо первоначальная запись, где окончание указывало на происхождение от женщины (что редко). Чаще всего в документах встречается мужской вариант — Грипачевский.

Географически фамилия тяготеет к западным и южным регионам Российской империи: Беларусь, Украина, юг России (Курская, Воронежская области). Там топонимы с корнем «Грип-» встречаются до сих пор. В центральной России фамилия редкая, что подтверждает её локальное происхождение.

Если говорить о сословной принадлежности, то носители фамилии Грипачевские в большинстве своём были крестьянами или мещанами. В списках духовенства эта фамилия не значится, что отличает её от множества искусственных семинарских фамилий на «-ский». Перед нами, скорее всего, «уличная» фамилия, закреплённая за родом по названию хутора или по прозвищу основателя.