Фамилия Гришиенко — характерный пример украинской модели фамилии с суффиксом -енко. В украинской ономастике этот суффикс традиционно означал «сын» или «потомок», то есть Гришиенко — буквально «сын Гришия». Но здесь и кроется главная загадка: что за имя или прозвище лежит в основе?

Самая прямая и очевидная версия — что основа «Гриш-» восходит к каноническому имени Григорий, в народной форме Гриша. Однако суффикс -ий в середине слова необычен. Скорее всего, мы имеем дело не с прямым именем Гриша, а с его производной формой — Гриший. Это могло быть либо разговорное ласкательное имя (по аналогии с Василий — Вася, но Григорий — Гриший), либо, что более вероятно, прозвище, закрепившееся за конкретным человеком. В украинской традиции такие формы на -ий не редкость: скажем, от имени Иван образовывали Ивашко, а от Григория — Гришко, но встречались и варианты вроде Гришій.

Вторая, менее распространённая гипотеза: основа может быть связана с диалектным глаголом «гришити» (в некоторых говорах — «грешить» или «делать ошибку»). В таком случае Гриший — это прозвище человека, за которым водилась какая-то слабость или привычка ошибаться. Однако эта версия слабее, так как суффикс -енко в массе своей прикреплялся к личным именам, а не к глагольным основам.

Географически фамилия тяготеет к центральным и восточным областям Украины — Черкащине, Полтавщине, Киевщине, а также к югу России, куда украинские переселенцы массово мигрировали в XVIII–XIX веках. В метрических книгах XIX века Гришиенко встречаются среди казаков и государственных крестьян, что говорит о непривилегированном, но свободном происхождении большинства носителей.

Интересная деталь: фамилия могла писаться с двумя «и» — Гришієнко, что отражает украинское произношение. В русском написании «и» часто заменяло украинское «і», поэтому современный вариант Гришиенко — результат адаптации к русской орфографии. Таким образом, фамилия хранит в себе следы украинской фонетики и модели родства, где каждый мог быть назван по отцу или деду, носившему редкое имя Гриший.