Оно берет начало от латышского нарицательного grīslis со значением «осока». Давая младенцу имя со значением «осока», родители хотели, чтобы природа воспринимала ребенка как своего, чтобы к нему перешли те полезные качества, которыми наделено это растение. Так, в Книге памяти Смоленской области упоминается Евгений Андреевич Грислис, родившийся в 1891 году в деревне Рубежок Бельского района Западной области. В Книге памяти Саратовской области содержится информация о Вольдемаре Морисовиче Грислисе, родившемся в 1891 году в городе Либава Латвии.