Фамилия Громняк звучит мощно и даже грозно, но её значение, скорее всего, связано не с громом и молниями, а с конкретным человеческим качеством или занятием. Это типичная украинская или южнорусская фамилия, образованная с помощью суффикса -як. В славянской ономастике суффикс -як (как и -ук, -юк) часто указывает на принадлежность к определённой группе людей или на характерный признак: «громкий» — значит «тот, кто гремит».

Самая прямая версия — прозвище Громняк могли дать человеку с очень громким, зычным голосом. В крестьянской среде, где общение на поле или в лесу требовало силы, такой человек выделялся. Менее очевидный, но правдоподобный вариант — профессиональное прозвище. Громняком могли называть мельника: работа водяной мельницы сопровождалась постоянным гулом и грохотом жерновов. В украинских говорах слово «грім» также имело переносное значение — шум, скандал, поэтому прозвище могло закрепиться за сварливым или шумным человеком.

Словообразовательная модель проста: основа «гром-» (от «гром») плюс суффикс -няк, который характерен именно для западноукраинских и подольских говоров. Встречаются однокоренные фамилии — Громов, Громыко, Громак, но Громняк стоит особняком из-за редкого суффикса, придающего фамилии оттенок «носителя признака» (как Дзюбак — от «дзюба», рябой). Фамилия не относится к дворянским и не фиксируется в старых боярских списках — её корни чисто народные, прозвищные.

Географически фамилия Громняк наиболее часто встречается в западных областях Украины (Волынь, Хмельниччина, Ровенщина) и в прилегающих районах Беларуси. В России она редка и локализована в основном в Краснодарском крае и Ростовской области, куда могла попасть с переселенцами. Известных исторических личностей с этой фамилией нет, что только подтверждает её происхождение из среды простых ремесленников или крестьян, получивших прозвище за характерную особенность.