Фамилия Гронгольд — один из тех редких случаев, когда её происхождение почти не вызывает споров. Она сложена из двух немецких корней: «gron» и «gold». Первая часть восходит к слову «grün» (зелёный), хотя в диалектах и старом написании она могла звучать как «gron». Вторая часть — «Gold» (золото). Таким образом, буквальное значение прозвища или имени — «зелёное золото». Что это могло означать?

Самая вероятная версия — это указание на профессию или род занятий. «Зелёным золотом» в немецких землях нередко называли лес или древесину (особенно ценные породы), а также хмель для пивоварения. Человек по прозвищу Гронгольд мог быть лесоторговцем, лесничим или владельцем пивоварни. Менее вероятно, но возможно, что так называли ювелира, работавшего с позолотой по зелёной меди (патинированной бронзе), — устойчивое выражение «grünes Gold» в ремесленной среде действительно существовало.

Фамилия имеет ярко выраженную немецкую модель: она образована без суффикса, прямым сложением двух основ (чистое прозвище). Такие фамилии типичны для юга Германии, Австрии и исторических земель Пруссии. В России фамилия Гронгольд — однозначно пришлая, её принесли переселенцы-колонисты в XVIII–XIX веках. Встречается она крайне редко, в основном в документах потомков немецких колонистов Поволжья, а также среди остзейского дворянства (немецкое дворянство Прибалтики). В дворянских родословных книгах Российской империи фамилия Гронгольд не фиксируется как титульная — её носители были либо горожанами, либо мелкими землевладельцами, либо ремесленниками.

Интересная деталь: из-за редкого сочетания звуков фамилия почти не обрусела и не получила типичных русских суффиксов (-ов, -ин). В метрических книгах XIX века встречаются варианты написания «Гронгольдт» (с конечным «т» — след южнонемецкого произношения) и «Грюнгольд» (попытка записать на слух, ближе к литературному «грюн»). Но основная, устоявшаяся форма — именно Гронгольд.