Фамилия Гудриянов — редкий случай, когда исходное прозвище почти наверняка связано с украинским или белорусским диалектом, а не с великорусским говором. В основе лежит слово «гудри́я» — так в юго-западных землях называли гудливого, то есть крикливого, шумного или капризного человека, того, кто «гудит», не замолкает. Формант -я в прозвищах (ср. Вертя, Гуля, Кривля) типичен для украинской и белорусской антропонимии, где он передаёт экспрессивную, часто неодобрительную оценку характера.

Дальше — чисто русский механизм фамилизации. Прозвище Гудрия в устной речи дало форму Гудриян (с суффиксом -ан, который также мог означать «сын» или просто принадлежность к роду), а уже от неё образована фамилия с помощью стандартного патронимического суффикса -ов. Таким образом, Гудриянов — буквально «сын Гудрияна» или «потомок Гудрии». Модель «прозвище на -я → фамилия на -янов» встречается редко, что делает эту фамилию ономастически примечательной.

Версия о связи с личным именем Григорий (через искажённое Гудрий) маловероятна: для этого в русской традиции существовали бы формы Григорьев или Гришин, а переход «Гри-» в «Гуд-» не объясняется ни одной фонетической закономерностью. Также не стоит искать тюркский или греческий корень — фамилия явно славянская, но её ареал бытования, скорее всего, ограничен регионами, граничащими с Украиной и Белоруссией (Брянщина, Смоленщина, Курская область), где диалектное слово «гудри́я» было в ходу.

В документах фамилия встречается спорадически, без связи с дворянскими родами или известными историческими личностями. Сословно предки Гудрияновых, вероятнее всего, были крестьянами или мещанами. Со временем прозвищная основа стёрлась, и фамилия стала восприниматься как звучащая «по-иностранному», хотя на деле она — яркий образец народной словесной меткости, закреплённой в патрониме.