Фамилия Гульмагомедова — яркий пример того, как русский суффикс -ов/-ев «обрусил» мусульманское имя, превратив его в фамилию. В основе лежит сложное арабское имя Гульмагомед, которое состоит из двух частей: «гуль» (от персидского «гюль» — цветок, роза) и «Магомед» (арабская форма имени пророка Мухаммеда — «восхваляемый», «прославляемый»). Таким образом, имя Гульмагомед означает «цветок Мухаммеда» или «роза пророка» — красивое, поэтичное имя, распространённое в среде народов Кавказа, особенно у аварцев, даргинцев, кумыков и других дагестанских этносов.

Фамилия образована по стандартной русской патронимической модели: к отцовскому имени Гульмагомед добавили суффикс -ов (в женском роде — -а), что буквально значит «дочь Гульмагомеда». В русской традиции такие фамилии закреплялись за женщинами, но в современном быту Гульмагомедова может быть и фамилией по мужу, и девичьей фамилией. Мужской вариант — Гульмагомедов.

Географически фамилия почти целиком привязана к Дагестану и сопредельным регионам Северного Кавказа. Встречается она и в других частях России, но почти всегда как след миграции из Дагестана. Интересная деталь: в отличие от русских фамилий на -ов, которые часто указывали на сословие (крестьяне, дворяне), Гульмагомедова — фамилия «народная», массовая. Она не несёт информации о знатности предков, зато прямо говорит об их вере (ислам) и языке (арабские и персидские заимствования в местных языках).

С точки зрения словообразования, фамилия редкая именно из-за первой части «Гуль». В русских фамилиях корень «гуль» почти не встречается (разве что в заимствованиях вроде Гуляев), а вот в кавказских ономастиконах он част: есть фамилии Гульмагомедов, Гуляев (тоже от «гюль»), Гюльмагомедов. Если сравнить с однокоренными, например, с фамилией Магомедов, то Гульмагомедова сразу выделяется добавлением «цветочного» компонента — это делает её более «тёплой» и поэтичной по звучанию.

В истории фамилии нет громких событий или известных носителей, которые бы вошли в энциклопедии. Это обычная фамилия обычных людей, и её главная ценность — в прозрачной этимологии: любой носитель, зная арабский или персидский, сразу поймёт, что предка звали «розой пророка».