Прозвище Гуменник, а с ним и фамилия, прямо отсылает к слову «гумно» — расчищенной площадке для молотьбы и хранения сжатого хлеба в кладях. Человек, получивший такое прозвище, мог быть сторожем при гумне или просто крестьянином, который проводил там большую часть времени, отличаясь трудолюбием. В основе лежит не имя, а род занятий или характерная примета быта.

Фамилия образована с помощью суффикса -ник, который в восточнославянской ономастике часто указывает на лицо по действию или объекту: как Мельник, Печник, Свечник. В данном случае Гуменник — тот, кто связан с гумном. Суффикс -ов в фамилии Гуменников (если он есть) присоединяется уже на следующем этапе, означая принадлежность роду Гуменниковых. Сама же форма Гуменник — это застывшее прозвище без дополнительного патронимического суффикса, что типично для украинской и белорусской традиции, где такие фамилии особенно распространены.

Интересно, что у слова «гуменник» есть и другое значение — так в некоторых говорах называли гуся, который кормится на гумне. Поэтому нельзя полностью исключать, что прозвище могли дать человеку за схожесть с этой птицей, но основная версия — хозяйственная, связанная с крестьянским трудом. Фамилия недвусмысленно указывает на социальные корни: её носители почти наверняка происходят из крестьян, а не из дворян или духовенства, где прозвища по месту работы были не в ходу.