Фамилия Гурдуялэ — один из тех случаев, когда написание подсказывает путь разгадки. Необычное сочетание букв «уя» и конечное «э» сразу выдают нерусское происхождение. Это молдавская или румынская фамилия, и её форма — верный ключ.

Основа фамилии — слово «гурду» (gurdu), которое в румынском языке значит «быстрый», «проворный», «живой». Окончание «-ялэ» (-iale) — типичный для молдавских и румынских фамилий суффикс, образующий фамилии от прозвищ или качеств. Ближайший аналог — фамилии вроде Кодрялэ (от codru — лес), Мунтяну (от munte — гора). В русском языке фамилия сохранила своё исконное окончание, не русифицировавшись, что указывает на относительно позднее появление её носителей в русскоязычной среде.

Таким образом, Гурдуялэ дословно означает «потомок (или человек) быстрого, проворного». Первым носителем, скорее всего, был человек, получивший прозвище Гурду — за скорость в беге, расторопность в делах или живой нрав. В крестьянской среде Бессарабии (историческая область, где эта фамилия наиболее вероятна) такое прозвище могло закрепиться за гонцом, пастухом или просто за шустрым парнем.

В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, которые массово закрепились за крестьянами после отмены крепостного права, молдавские фамилии на -ялэ часто фиксировались раньше, уже в XVII–XVIII веках, и принадлежали не только крестьянам, но и ремесленникам, мелким боярам. Сословная принадлежность конкретного рода Гурдуялэ зависит от региона, но сама фамилия не несёт однозначного указания на дворянство или духовенство — она сугубо прозвищная, народная.

С точки зрения словообразования, это типичная «матронимическая» или «прозвищная» модель, где к основе на согласный добавляется суффикс -ялэ. Встречаются и варианты написания: Гурдуял, Гурдуяло, но форма с конечным «э» — самая распространённая и правильная для молдавского языка. В России и Украине фамилия редкая, сосредоточена в основном в Молдове и на юго-западе Украины (Одесская, Черновицкая области), что подтверждает её привязку к исторической Бессарабии.