Фамилия Гурдуяла — один из тех случаев, когда географическая привязка почти сразу снимает вопросы о происхождении. Это редкая, но очень показательная фамилия молдавского или румынского корня, и её носители почти наверняка родом из Бессарабии или исторической Молдовы.

В основе фамилии лежит румынское слово «gură» — «рот», «уста». Вторая часть, «duială», в молдавских говорах означает «ссора», «перебранка», «ругань». Вместе «Gurăduială» (или в стяжённой форме Гурдуяла) — это прозвище, которое давали человеку крикливому, сварливому, любителю поспорить, буквально «рот-ссора» или «уста-ругань». Такие прозвища по поведению — обычное дело в народной ономастике: они не обязательно носили уничижительный оттенок, а скорее фиксировали заметную черту характера.

Суффикс «-яла» (или «-ала») в румынских фамилиях — не редкость, он участвует в образовании имён от глагольных основ. В русской адаптации фамилия получила окончание «-а», типичное для женского рода, но в Молдавии и Румынии такие фамилии не склоняются и не различаются по полу: Гурдуяла — это и мужская, и женская форма. В русскоязычной среде её часто воспринимают как фамилию мужчины, оканчивающуюся на «-а», что создаёт путаницу с падежами, но в исходном варианте проблемы нет.

С точки зрения словообразовательной модели, это чистая основа-прозвище, без патронимических суффиксов (-еску, -ан, -ович), которые в молдавских фамилиях указывали бы на отчество. Значит, фамилия возникла не от имени отца, а от личного прозвища первого носителя. Встречаются варианты написания «Гурдуялэ» (с конечным «э», более близким к румынской орфографии) и «Гурдуялу», но «Гурдуяла» — самая частая форма в записях на русском языке.

По сословной принадлежности предки, скорее всего, были крестьянами или мещанами из молдавских сёл — прозвища такого типа редко встречаются у бояр и дворян, которые чаще брали фамилии по названиям имений или по отчествам. Фамилия редкая, и в дореволюционных метрических книгах её носители концентрируются в Бессарабской губернии (современная Молдова и Одесская область). За пределами этого региона она почти не встречается.

Если коротко: Гурдуяла — это «крикун» или «скандалист» по-молдавски. Не самая лестная характеристика, но именно такие меткие прозвища лучше всего держатся в языке и переживают века.