Фамилия Гущо — редкий пример, где конечное «о» не суффикс, а часть основы. В большинстве русских фамилий на -о (вроде Шевченко или Дурново) это окончание или формант, но здесь корень иной. Фамилия происходит от прозвища Гуща, а форма Гущо — скорее всего, результат украинского или белорусского произношения: в этих языках «а» после шипящих часто переходит в «о» под ударением (ср. «чаша» — «чоша» в диалектах). Либо это застывшая звательная форма: обращение «Гущо!» со временем закрепилось как фамилия.

Само прозвище Гуща в древности имело два значения. Первое — густая похлёбка, кашица из ячменя с горохом. Такое блюдо особенно любили новгородцы, за что их дразнили «гущеедами» (отсюда поговорка: «Хороши и пироги, а гуща пуще»). Второе значение — чаща, густой лес, непролазная чащоба. Прозвище могли дать либо любителю сытной еды, либо человеку, жившему в лесной глуши.

По документам XV–XVI веков известен Иван Гуща, новгородский крестьянин (1498 год), и Григорий Федорович Гуща Колычев (конец XVI века). Фамилии Гущины в XV веке принадлежали новгородским землевладельцам, которых при Иване III переселили в Нижегородский уезд. Позже прозвище Гуща полностью вытеснило первоначальное наследственное имя: сначала в быту, а затем и в официальных бумагах.

Форма Гущо встречается в основном на западе России — в Смоленской, Брянской областях, а также в Беларуси. В отличие от массовых фамилий на -ов/-ин, эта сохранила архаичное окончание, что делает её ценной для историков языка. Если ваши предки носили фамилию Гущо, с высокой вероятностью они происходят из новгородских или западнорусских земель, а их родословная уходит в XV век.