Фамилия Гушель — редкий пример, где прозвище образовано не от имени или профессии, а от бытового или природного образа. В основе лежит украинское слово «гуша», то есть «гуща». Это могло указывать на место жительства: человека, чей дом стоял у густого, непроходимого леса или в чаще, прозвали Гушель. Но есть и другая, более житейская версия: так могли назвать того, кто варил или особенно любил густую похлебку — сытное блюдо, распространенное в крестьянском быту.

Суффикс -ель в фамилии Гушель встречается нечасто. В восточнославянской ономастике он обычно образует прозвища от глагольных или предметных основ (сравните: Кудель, Кобель). Здесь он закрепил исходное слово «гуша» в форме, типичной для украинских говоров. Такие фамилии часто фиксировались на западе современной Украины, в регионах с сильным влиянием польского языка и традицией прозвищных фамилий без патронимических суффиксов.

В отличие от массовых фамилий на -ов/-ин, Гушель не указывает на прямую принадлежность отцу или роду. Это «прозвищная» фамилия, которая закрепилась за конкретным человеком по его характерной черте или занятию. Со временем она перешла к потомкам без изменений, что говорит о её позднем оформлении — скорее всего, в XVIII–XIX веках, когда крестьянам массово давали фамилии по прозвищам.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями — Гуща, Гущин, Гущатый — Гушель стоит особняком. В них основа «гущ-» чаще связана с густотой (леса, каши, толпы), а суффиксы типичны для русской модели. Гушель же сохраняет украинское звучание и более узкое, конкретное значение — скорее «лесной» или «кулинарный», чем отвлечённо-описательный.

Сословного барьера у фамилии не было: её могли носить и крестьяне, и мещане. Но из-за редкости и локального бытования Гушель почти не встречается в старых дворянских родословных. В современных русских фамильных списках она остаётся малочисленной, что делает её ценной для тех, кто ищет нестандартные корни.