Фамилия Гутфрайнд — редкий для России случай, когда фамилию не перевели и не русифицировали, а оставили в оригинальном немецком написании. Она образована от двух немецких слов: «Gut» (добрый, хороший) и «Freund» (друг). Буквально — «добрый друг». В отличие от большинства русских фамилий, которые крестьянам давали по имени отца или ремеслу, Гутфрайнд — это прозвище-характеристика, причём явно положительная. Так могли назвать человека приветливого, общительного, готового прийти на помощь, или же это прозвище закрепилось за кем-то, кто выполнял роль посредника, миротворца.

Словообразовательная модель здесь не русская, а немецкая: основа «Gutfreund» без каких-либо суффиксов. В русском языке такие фамилии называют «чистыми основами» — они не получили типичных окончаний -ов, -ин или -ский. Это характерно для фамилий немецких колонистов, которых в XVIII–XIX веках приглашали в Российскую империю. Фамилия Гутфрайнд — почти наверняка из поволжских немцев или из Причерноморья, где существовали целые колонии с таким типом фамилий. В метрических книгах лютеранских приходов Саратовской и Самарской губерний эта фамилия встречается, хотя и не массово.

Интересно, что в немецком языке слово «Gutfreund» имеет и более узкое значение — «друг дома», «близкий семье человек». В некоторых диалектах так называли не просто друга, а доверенное лицо, почти родственника. Возможно, предок носителя фамилии был именно таким человеком — не кровным родственником, но своим, принятым в дом.

Встречается вариант написания с одной «д» — Гутфрайн, что может быть следствием упрощения при записи в русских документах или особенностью немецкого диалекта. Фамилия остаётся редкой: по данным современных телефонных справочников, основные носители живут в Германии, а в России — единицы, в основном потомки тех, кто не уехал после депортации 1941 года.

Однокоренных фамилий в русском языке практически нет, но в немецком есть аналоги: Gutmann (добрый человек), Gutherz (доброе сердце). Все они — из той же группы «говорящих» фамилий, которые давали по личным качествам, а не по профессии.