Фамилия Гужевые — редкий случай, когда мы с большой вероятностью можем говорить не о прозвище одного человека, а о коллективном прозвище целой группы людей. В основе лежит слово «гуж» — петля в конской упряжи, которая скрепляет хомут с дугой или оглоблей. Отсюда и прямое значение: «гужом» называли не только саму деталь, но и гужевой транспорт в целом, то есть перевозку грузов на лошадях. Фамилия могла закрепиться за крестьянами, промышлявшими извозом, или за теми, кто жил на «Гужевой» улице — такое название встречалось в сёлах, где селились ломовые извозчики.

Обратите внимание на окончание -ые. Это типичный признак северных и сибирских фамилий, образованных по модели «чьи?» — то есть «люди из семьи Гужа» или «жители Гужевой слободы». В центральной России такого человека назвали бы Гужевым, а на Русском Севере или в Зауралье закрепилась форма множественного числа — Гужевые. В дореволюционных переписях фамилия встречается в основном в Вологодской и Архангельской губерниях, а также у старообрядцев Забайкалья, которые часто сохраняли архаичные словоформы.

Есть и другая, менее распространённая версия: в некоторых говорах «гуж» означало не только упряжь, но и ленивого, неповоротливого человека — по аналогии с тем, как гужевая лошадь идёт медленно и тяжело. Однако для фамилии эта версия слабее: прозвища с негативным оттенком редко давали целым семьям, а форма множественного числа (Гужевые, а не Гужев) как раз указывает на родовую или территориальную принадлежность.

Что интересно: фамилия почти не встречается за пределами России, и её носители — в основном потомки государственных крестьян, занимавшихся извозом. В советское время, с упадком гужевого транспорта, многие сменили фамилию на более «благозвучные», поэтому сегодня Гужевые — редкость. Если вы встретили эту фамилию, почти наверняка её корни ведут в северную деревню, где дед водил обозы, а внуки получили прозвание по его ремеслу.