Фамилия Гузлин — одна из тех, где сразу видна словообразовательная модель, но неочевидна основа. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Гузлин — сын Гузли. А вот само прозвище или имя Гузля — загадка. В русских говорах слово «гуз» означало заднюю часть, круп, задницу. Отсюда «гузка» — задняя часть птицы, «гузно» — зад. Прозвище Гузля могли дать человеку с заметной походкой, крупным телосложением или просто по какой-то особенности, связанной с этой частью тела. Такие прозвища были обычны в крестьянской среде: их давали без злого умысла, по внешнему признаку.

Версия с тюркским корнем менее вероятна. В татарском и башкирском есть слово «гүзәл» — красивый, прекрасный. Но фонетически «Гузлин» от него далек: скорее получилось бы Гузелин или Гузалин. К тому же фамилия встречается почти исключительно у русских, и география ее — центральные и северные области России. Встречается она нечасто, что типично для прозвищных фамилий, не ставших массовыми.

Любопытная деталь: в некоторых говорах «гузля» — это еще и название рыбы, мелкого ерша или пескаря. Если предок был рыбаком или торговал рыбой, прозвище могло прицепиться и по этому признаку. Но это уже версия второго порядка.

Социально фамилия Гузлин почти наверняка крестьянская или мещанская. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. В документах XVII–XVIII веков Гузлины встречаются среди посадских людей и крестьян, например, в переписных книгах по Новгородской и Вологодской губерниям. Так что искать в этой фамилии аристократический след не стоит — перед нами типичное прозвище, закрепившееся в роду из-за какой-то бытовой особенности предка.