Фамилия Гузуватый — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти не скрылось за типовым суффиксом. В ней слышен украинский или южнорусский говор: суффикс -ат- (как в «бородатый», «горбатый») указывает на яркий внешний признак. Человек, получивший такое прозвище, чем-то выделялся — скорее всего, имел большую, торчащую или необычную «гузу».

Что такое «гуза»? В южных и западных говорах (украинское «гуза», польское guz) это шишка, желвак, нарост, выпуклость. В переносном смысле — затылок, задняя часть, иногда даже «гузно» (зад). Но вряд ли прозвище было грубым: ономастика знает множество фамилий от «гуза» — Гузин, Гузов, Гузанов. Гузуватый — это именно «шишкастый», «с выпуклостью», возможно, человек с заметной шишкой на теле, с крупным затылком или даже с большим зобом (в старое время это называли «гузом»).

Фамилия не попала в массовые списки дворянства или крестьянства определённой губернии — её носители, скорее всего, были казаками или вольными крестьянами юга России и Украины. Суффикс -ат- типичен для украинской антропонимии (сравните: Лобатый, Носатый, Пузатый), и Гузуватый — её яркий представитель. Встречается фамилия и сейчас, но крайне редко, в основном в Черкасской, Полтавской областях Украины и в прилегающих областях России.

В отличие от фамилий на -ов/-ин, которые часто теряли связь с исходным словом, Гузуватый сохранил прозрачную форму: любой носитель языка сразу поймёт, что предок был «гузуватым» — то есть с заметной выпуклостью. Это не дефект, а особенность: в прошлом такие прозвища давали без злого умысла, по самому яркому внешнему признаку.