Фамилия Гвармиани — яркий образец грузинской ономастики, и её разговор стоит начать не с корня, а с окончания. Суффикс -ани — один из самых распространённых в грузинских фамилиях, особенно в восточной Грузии (Кахети, Картли). Он указывает на принадлежность к роду или знатному дому: буквально «из рода такого-то». Поэтому Гвармиани — это «из рода Гварма» или «принадлежащий Гварма».

Основа фамилии — личное имя Гварма. В древнегрузинском языке это слово означает «защитник», «страж» или «воин». Имя было популярно в средневековой Грузии, особенно среди военной знати. Таким образом, Гвармиани — это фамилия, образованная от мужского имени, которое подчёркивало воинскую доблесть предка. Носитель такого имени, скорее всего, был дружинником, телохранителем или командиром небольшого отряда.

Встречается и более редкая, но возможная версия: связь с топонимом. В Грузии есть несколько сёл с названием Гварма (например, в исторической области Тушети). Тогда фамилия могла возникнуть как указание на выходца из этого места. Однако для фамилий на -ани версия с родовым именем считается основной и более правдоподобной: в грузинской традиции фамилии такого типа редко образуются от названий сёл напрямую, чаще — от имени основателя рода.

Социально фамилия Гвармиани не была однозначно княжеской, но и не относилась к крестьянским. В грузинской иерархии фамилии на -ани могли носить как мелкопоместные дворяне (азнауры), так и свободные крестьяне-общинники. Всё зависело от конкретного рода и региона. Известно, что Гвармиани встречаются в исторических записях Кахети и Картли, причём среди них были и священники, и военные.

В написании фамилия устойчива: ни «Гвармиани», ни «Гвармиани» с двойным «н» не является ошибкой — в грузинском алфавите одна буква «н», а в русской передаче встречаются оба варианта. Правильным для русского паспорта считается тот, что закреплён в документах семьи. В самой Грузии фамилия произносится с ударением на второй слог: Гвармиа́ни.