Фамилия Гынкотэ — редкая и необычная для русского уха. Её происхождение напрямую связано с молдавским или румынским языком, а географически она почти наверняка бытует в Молдове, Румынии или среди выходцев из этих регионов. В русском языке она сохраняет исходное написание, не адаптируясь под типичные славянские суффиксы.

В основе фамилии лежит румынское слово «gîncotă» (в современной орфографии — «gâncotă»), которое переводится как «перепел» или «перепёлка». Такое прозвище могли дать человеку по нескольким причинам: либо за невысокий рост и округлую фигуру (перепёлка — птица плотная, приземистая), либо за характер — крикливый, суетливый или, наоборот, скрытный, как птица, прячущаяся в траве. В румынской и молдавской традиции прозвища от названий птиц встречаются часто (например, Ciocârlie — жаворонок, Vrabie — воробей), и фамилия Гынкотэ вписывается именно в этот ряд.

С точки зрения словообразования, фамилия не имеет суффикса — она представляет собой чистое прозвище, перешедшее в фамилию без изменений. Это характерно для молдавско-румынской модели, где фамилии часто совпадают с нарицательными словами (ср. Lupu — волк, Ursu — медведь). В русской среде такую фамилию могли бы «русифицировать» суффиксами -ов или -ин, но здесь этого не произошло, что указывает на сохранение исходной этнической идентичности.

О сословном происхождении носителей фамилии Гынкотэ определённо сказать сложно: она могла возникнуть и у крестьян, и у мещан. Прозвище по птице не несёт социальной окраски — оно бытовое, описательное. В документах фамилия встречается крайне редко, что делает её уникальной: если вы встретили Гынкотэ в России или Украине, почти наверняка речь идёт о выходце из молдавской или румынской семьи, сохранившей фамилию в исходном виде.