Фамилия Ичтомин — одна из тех, где географическое происхождение видится сразу, а вот корень заставляет задуматься. По модели образования это типичная русская фамилия на -ин, которая говорит о родстве: «чей?» — «Ичтóмин», то есть сын или потомок человека по прозвищу Ичтома. Но что стоит за этим прозвищем?

Самая надёжная версия отсылает к северным говорам. В архангельских и вологодских диалектах слово «ичтома» (или «ичтомый») означало «истомлённый», «усталый», «изнурённый». Прозвище Ичтома могли дать человеку медлительному, вялому или тому, кто часто жаловался на усталость. Фонетика здесь типична для севернорусского наречия: замена начального «и» на «е» в литературном языке (сравните с «истома»), но в местной речи сохранилось «и». Таким образом, Ичтомин — это фонетический вариант более распространённой фамилии Истомин, который закрепился именно в северных регионах.

Менее вероятная, но встречающаяся в любительских версиях гипотеза связывает основу с коми-пермяцким или удмуртским языком, где есть слова, похожие на «ичӧт» (маленький). Однако фамилия Ичтомин не фиксируется как распространённая в Поволжье или Приуралье, а её ареал — преимущественно Русский Север (Архангельская область, бывшая Вологодская губерния). Там, в зоне контакта с финно-угорскими народами, заимствования возможны, но для данного случая славянская этимология выглядит убедительнее: она объясняет и суффикс, и полногласие, и бытовой характер прозвища.

Социальный срез фамилии — крестьянский. В писцовых книгах и ревизских сказках XVII–XVIII веков Ичтомины встречаются среди черносошных (государственных) крестьян на Двине и Ваге. Потомки этих людей, скорее всего, и сейчас живут на севере, хотя фамилия редкая — её носителей насчитываются единицы на всю страну. В написании путаница редка, но иногда встречается вариант «Ичтёмин» — с «ё» под ударением, что отражает местное произношение.