Фамилия Ификратовы — редкий пример того, как древнегреческое именование закрепилось в русской фамильной системе. В основе лежит личное имя Ификрат, которое восходит к древнегреческому Ификрат (Ἰφικράτης). Оно составлено из двух корней: ἴφιος (ифиос) — «сильный, мощный» и κράτος (кратос) — «власть, господство». В буквальном переводе имя означало «сильная власть» или «сильный властитель». Носитель такого имени в античном мире, скорее всего, происходил из знатного рода или ему желали власти и силы.

Фамилия образована по стандартной русской модели: к основе Ификрат- добавили суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — Ификратов). То есть фамилия буквально значит «сын Ификрата» или «потомок Ификрата». Это типичный способ образования русских фамилий от полных крестильных имен, которые в православной традиции часто заимствовали из греческого календаря.

Имя Ификрат встречается в святцах: его носил один из раннехристианских мучеников. Однако в русской бытовой среде это имя никогда не было распространенным. Поэтому фамилия Ификратовы — штучная, редкая. Ее носители, вероятно, потомки духовенства или людей, получивших имя по святцам в семинарской среде, где греческие имена давали намеренно, подчеркивая книжную образованность.

Отдельного внимания заслуживает окончание -ы. Форма Ификратовы (во множественном числе) указывает на семейное прозвание рода, а не на одного человека. В старых документах так могли записать целую семью или династию: «двор Ификратовых». Со временем форма закрепилась как фамильная.

Географию фамилии проследить сложно из-за редкости, но если искать корни, стоит обратить внимание на регионы, где в XVIII–XIX веках было сильно влияние духовных училищ (центральные губернии России, Поволжье). Светское дворянство с таким именем неизвестно, что тоже косвенно подтверждает семинарское или церковное происхождение.

Безусловно, фамилия Ификратовы — памятник греческой культуры в русском языке. Однако окончательно говорить о точном времени и месте ее возникновения можно лишь после серьезных генеалогических изысканий: без архивных записей о первом носителе любая версия остается гипотезой.