Фамилия Ихаятдинов — один из ярких примеров того, как русская фамильная модель «наложилась» на мусульманское имя. Её основа — арабское имя Ихйа ад-Дин (Ихаятдин в русской передаче), что переводится как «оживление веры» или «возрождение религии». Это составное теофорное имя, популярное в среде татар и башкир: первая часть «ихйа» означает «оживление», вторая — «дин» (вера, религия). В целом имя несёт пожелание или характеристику человека как обновителя, укрепляющего веру.

Модель образования фамилии типична для тюркских народов Российской империи. К личному имени Ихаятдин добавили русский патронимический суффикс -ов, что буквально означает «сын Ихаятдина». Такой способ оформления фамилий стал массовым в XIX веке, когда татары и башкиры получали фамилии по отцу, часто — по имени деда или отца, записанному в метриках. Суффикс -ов (а не -ин) здесь закономерен: основа имени заканчивается на твёрдый согласный.

В отличие от многих русских фамилий, у которых за плечами прозвище или ремесло, Ихаятдиновы — потомки людей, носивших имя с ярко выраженным религиозным смыслом. Скорее всего, предок был человеком верующим или даже имел отношение к исламскому образованию: муллой, учителем (мударрисом) или просто уважаемым в общине старейшиной. В среде волго-уральских татар и башкир такие имена давали не случайно — они отражали надежды семьи или статус.

Географически фамилия прочно привязана к Татарстану, Башкортостану, а также к татарским и башкирским общинам Оренбуржья, Челябинской области и Урала. Встречаются варианты написания: Ихаятдинов (наиболее частый), а также Ихиятдинов или Ихяутдинов — это следы разного произношения в диалектах и транслитерации в документах. В дореволюционных записях можно найти форму «Ихаятдиновъ».

С точки зрения ономастики, фамилия стоит в одном ряду с такими распространёнными у татар фамилиями, как Гайнутдинов (богатство веры), Сафиуллин (чистота Аллаха) или Фатхутдинов (победа веры). Все они построены по одной схеме: арабское имя + русский суффикс. Разница лишь в том, что Ихаятдинов — один из менее частых вариантов, что делает его более «локальным» и привязанным к конкретному роду, а не к массовому прозвищу.